O que são ecoaldeias?

Uma ecoaldeia é uma pequena comunidade de pessoas (tipicamente entre 30 e 1000) numa estrutura social coesa, baseada em várias combinações de três dimensões: comunidade, ecologia e espiritualidade. As ecoaldeias têm como denominador comum o objectivo de proporcionar um estilo de vida em harmonia com a natureza e entre os seus membros.

Uma ecoaldeia tem como meta ser razoavelmente sustentável, no sentido de dar uma maior prioridade à produção local de alimentos orgânicos, energias renováveis, design de permacultura, construção ecológica, funções de apoio social e familiar, e, no geral, um respeito pelos sistemas naturais e a necessidade de não tirar mais da terra do que ela nos dá. Noutras palavras, uma elevada qualidade de vida sem problemas ambientais.

É necessário um certo grau de flexibilidade no conceito para ter em conta as várias condições. Em muitos casos a sustentabilidade na prática tem de ser estendida a um número maior de comunidades, por exemplo uma "bio-região". A comunidade pode ser urbana ou rural, altamente tecnológica ou não, dependendo das circunstâncias e das convicções. O que é comum é o profundo respeito pela natureza e pelos seres humanos como parte integral da mesma.

Comunidade - a dimensão social de uma ecoaldeia

Ecoaldeias são comunidades em que os indivíduos se sentem apoiados e responsáveis pelos que os rodeiam, criando um forte espírito de grupo. São suficientemente pequenas de modo que todos se sintam ouvidos e respeitados. Deste modo as pessoas participam nas decisões que afectam as suas vidas e a comunidade de uma forma transparente.

A organização social deverá promover:

	A participação activa de todos os indivíduos na vida da comunidade.
	A tomada de decisões fundamentais pela via do consenso.
	A estabilidade social da comunidade.
	A livre expressão de todos os indivíduos.
	Um sentimento generalizado de segurança, confiança e justiça.
	A maximização da comunicação e interacção entre os indivíduos da comunidade e com a comunidade global.
	A transparência da gestão e o livre acesso à informação.
	A responsabilização de todos pelo bem comum e o apoio necessário a todos os indivíduos.
	O respeito e a promoção da diversidade, como elemento fundamental da saúde e vitalidade da comunidade.
	O desenvolvimento pessoal, a aprendizagem contínua e a criatividade individual e colectivas.
	Um sistema de saúde acessível que permita restabelecer, manter e melhorar a saúde física, mental e emocional, incluindo medicinas alternativas e naturais.

A dimensão ecológica de uma ecoaldeia

As ecoaldeias permitem aos seus membros explorar a sua relação espiritual com a terra. A interacção com o solo, água, vento, plantas e animais faz parte da vivência quotidiana. As necessidades diárias – comida, roupa e abrigo – são obtidos com respeito pelos ciclos da natureza.

Os princípios ecológicos da comunidade deverão assentar na promoção de:

	Ligação forte dos membros com o espaço que ocupam, sincronizados e em harmonia com o sistema ecológico a que pertencem.
	Respeito pela natureza, pelos ciclos naturais e pela fauna e flora.
	Regeneração do meio ambiente e não a sua degradação.
	Alimentação produzida maioritariamente no local ou na região, de produção biológica e promovendo uma alimentação saudável.
	Construção integrada no ambiente e recorrendo a técnicas de construção e materiais amigos do ambiente (não-tóxicos, renováveis, de origem natural e preferencialmente local).
	Meios de transporte sustentáveis.
	Minimização do consumo e da produção de resíduos, e promoção da sua valorização.
	Abastecimento renovável de água limpa e tratamento local de águas residuais transformando-as num recurso para a comunidade.
	Recurso a fontes energéticas renováveis e não tóxicas.

A dimensão espiritual de uma ecoaldeia

As ecoaldeias integram um sentimento de unidade com o mundo natural. Encorajam o reconhecimento da vida humana e da própria Terra como parte integral de um todo maior – o cosmos.

Embora várias ecoaldeias possuam um caminho espiritual bem definido, muitas não colocam ênfase nas práticas espirituais. Contudo, ao observar os ciclos naturais e ao proteger a Terra e todos os seus seres, expressam um profundo respeito pelos aspectos espirituais da vida.

Espiritualidade significa:

	Respeitar o facto de que a espiritualidade manifesta-se de muitas formas em diferentes culturas e locais.
	Promover um sentimento de alegria e de pertença através de rituais e celebrações.
	Incentivar a criatividade e a arte como expressões de unidade e de interelação com o universo.